Smoke test: a cosa serve e come si fa [Guida completa]

Hai mai sentito parlare di Smoke test?

Se non lo hai già fatto, probabilmente è solo perché non ne hai sentito mai parlare in questi termini, anche se magari sei stato inconsapevolmente protagonista di una sua situazione.

Prova per esempio a pensare quando un tarlo ti si fissa in testa e ti convinci che hai avuto l’idea del secolo senza che tu abbia sperimentato un qualunque riscontro numerico dal mercato. Ebbene, se ti è capitato, sappi che stai imboccando una strada pericolosa che molto spesso porta a sbattere dritti contro un muro.

Portare avanti un’idea imprenditoriale è una sfida avvincente ma anche molto rischiosa e, di conseguenza, prima di investire tempo e risorse considerevoli nello sviluppo di un prodotto o di un servizio, è essenziale valutarne il potenziale di successo.

In tal senso, uno strumento prezioso è proprio lo Smoke test, un tipo di test rapido e preliminare che può aiutare a determinare se un’idea di business ha il potenziale di attrarre clienti e generare interesse. Ma cerchiamo di approfondire il concetto! 

Cos’è lo Smoke test

In termini semplici, uno Smoke test è un test rapido e preliminare condotto prima del lancio ufficiale di un prodotto o servizio. Lo scopo principale di questo test è quello di valutare l’interesse dei potenziali clienti e misurare la domanda per la soluzione proposta.

In altre parole ancora, lo Smoke test – letteralmente “test del fumo” – è una metodologia utilizzata per validare rapidamente un’idea imprenditoriale, un esperimento a basso costo e a basso rischio che permette di verificare se l’idea suscita un interesse reale nel mercato.

Perché si chiama Smoke test

Il nome deriva dall’ambito dell’ingegneria software, dove il test viene utilizzato per verificare se un programma appena compilato funziona correttamente. Se il programma si avvia e non “va in fumo”, allora si può procedere con test più approfonditi.

Il nome Smoke test deriva dunque dalla metafora di “fumare” un prodotto, per vedere se “brucia” o ha il potenziale per avere successo sul mercato. A differenza dei test più approfonditi e costosi che vengono effettuati in fasi successive dello sviluppo del prodotto, lo Smoke test è un’opzione economica e veloce per ottenere informazioni preziose senza investire risorse e tempo eccessivi.

A cosa serve lo Smoke test nel business?

Riprendendo alcuni dei concetti che abbiamo già anticipato nelle scorse righe, possiamo ben condividere come lo Smoke test nel business possa essere funzionale a:

• validare un’idea: prima di investire tempo e denaro nello sviluppo di un prodotto o servizio, lo Smoke test aiuta a capire se l’idea ha reale potenziale;
• raccogliere feedback iniziali: permette di ottenere un primo riscontro dal mercato e capire cosa pensano i potenziali clienti;
• identificare opportunità: può rivelare nuove opportunità di business o aspetti che non erano stati considerati inizialmente;
• ridurre il rischio: aiuta a mitigare il rischio di fallimento, evitando di investire in progetti non promettenti.

Come realizzare uno Smoke test

Il test preliminare di cui parliamo oggi può dunque fornire informazioni utili e indicazioni chiare su come procedere. Tuttavia, è importante ricordare che uno Smoke test è solo uno dei primi passi nel processo di sviluppo di un’attività imprenditoriale di successo.

Il feedback ottenuto da uno Smoke test dovrebbe pertanto essere utilizzato come base per affinare e perfezionare il prodotto o servizio, al fine di soddisfare al meglio le esigenze del proprio pubblico di riferimento. Con un’attenta pianificazione e analisi dei risultati, uno Smoke test può aiutare gli aspiranti founder a fare il primo passo verso il successo imprenditoriale.

Ciò premesso, ci sono dei passaggi da considerare per mettere in piedi uno Smoke test. Vale sicuramente la pena conoscerli.

Definire l’ipotesi

Prima di iniziare uno Smoke test, è necessario avere un’ipotesi chiara su ciò che si sta testando. Ad esempio, si potrebbe ipotizzare che un’applicazione di consegna di cibo avrebbe una domanda significativa nella vostra zona. L’ipotesi dovrebbe essere specifica, misurabile e focalizzata sugli obiettivi del test.

Identificare il pubblico di riferimento

Determinate chi è il proprio pubblico di riferimento e assicuratevi che sia rappresentativo dei potenziali clienti. Utilizzate i canali online, i gruppi di interesse e le reti sociali per raggiungere questo pubblico.

Creare una landing page

Costruite una landing page che presenti il vostro prodotto o servizio in modo chiaro e accattivante. Include una descrizione concisa, immagini e una call-to-action che inviti i visitatori a prendere parte all’azione desiderata (ad esempio, iscriversi a una lista di attesa o effettuare una prenotazione).

Misurare l’interesse

Utilizza strumenti di monitoraggio come Google Analytics per misurare il traffico sulla pagina di atterraggio e per raccogliere dati su quante persone siano realmente interessate alla propria offerta.

Promuovere lo Smoke test

Utilizza i canali di marketing online per promuovere la propria landing page e ottenere il massimo numero di visite possibile: l’uso di annunci mirati sui social media, campagne di email marketing o la partecipazione a forum di settore, sono solamente alcuni esempi.

Analizzare i risultati

Una volta concluso lo Smoke test, analizza attentamente i dati raccolti. Valuta il numero di visite sulla landing page, il tasso di conversione (ad esempio, quanti visitatori hanno effettivamente eseguito l’azione desiderata) e l’interesse generale mostrato dal pubblico di riferimento.

Riflettere e modificare

Basandosi sui risultati dello Smoke test, rifletti sull’ipotesi iniziale e decidi infine se i risultati indicano un potenziale sufficiente per andare avanti con lo sviluppo del prodotto o se sia necessario apportare modifiche all’idea iniziale. In caso di risultati positivi, potrebbe essere il momento di iniziare lo sviluppo completo del prodotto o del servizio.

Esempi di Smoke test

Sono numerosi gli esempi di Smoke test che possiamo citare per i nostri fini. Tra i principali ricordiamo:

• Landing page con form di pre-ordine: crea una pagina web che presenti il tuo prodotto e offra la possibilità di pre-ordinarlo. Il numero di pre-ordini ti darà un’indicazione dell’interesse del mercato.
• Sondaggi online: realizza un sondaggio per capire cosa pensano le persone della tua idea e se sarebbero disposte a pagare per il tuo prodotto o servizio.
• Gruppi di focus: organizza incontri con un gruppo di potenziali clienti per raccogliere feedback e suggerimenti.